「恭弥さん」
「なんだい、？」
「愛しています」
彼は、目を見開いて私を見つめた。
私たちは、どちらも心を言葉にしない。私は、特に、だ。
「どうしたの、突然」
「なんとなく、ですよ。あんまり言わないから、たまにはいいかと思って」
「ふうん……。僕もだよ、」
ちゅ、と唇を私の額に落とす。
この瞬間がたまらなく好きだ。とても、愛されているような気がする。
シーツの乱れたベッドの上、私も彼も、職業を特定できないスーツを脱ぎすてて。
それでも残るペルソナ
彼は、目を見開いて私を見据えた。
私の持つ、黒い拳銃は震えながらも彼に向けられている。
職業を特定できないスーツをまとって、私も彼も、何も言えないまま立ちつくした。
「どういうこと、」
「どういうも何も、おそらく想像の通りですよ」
とうとう、別れの時が来てしまったという、ただそれだけ。
期間限定の付き合いなど、数えきれないほどに繰り返してきた。
仕事のために、一時の遊びとして、そして何より、目的達成のために。
「君は、ミルフィオーレの人間だったわけ？」
「貴方が、ボンゴレの人間でなければ……、ボンゴレの幹部でさえなければ……。私は、ただの女でいられたのに。貴方は――ボンゴレ10代目の雲の守護者、雲雀恭弥だった」
「そんなの知らないよ。僕は、そんな肩書を欲した覚えはないからね」
「貴方が望まなくても、雲の称号は貴方のもとにある」
相変わらず、照準は定まらない。それもそうだろう。持っている手が、こんなにも小刻みに揺れているのだから。
「僕を、殺すのかい？」
ゆっくりと、彼の唇が紡ぐ。
血を刷いたように紅い唇。私を愛してくれる、彼の唇。
紡ぐのは、あまりに悲しい言葉。
「他の誰かに殺させるくらいなら、私が」
他の誰にも、殺させはしない。貴方は、髪の一本まで、私のものなのだから。
「僕が、殺されてやると思うの？」
「いいえ。けれど、私が殺めなければ、あの方が、出てきてしまう」
貴方がいくら強くても、きっとあの方は、何事もないように、貴方を消してしまうだろうから。だから、そうなるくらいなら、私が。
「いつから僕が雲だと知ってたの」
「出会ったときから。貴方の風貌は、あまりに有名だった」
柔らかな黒髪と、鋭利な刃物を思わせる切れ長の目。小さな顔と、黒いスーツ。
色で表すならば、黒のひとことに尽きるというボンゴレの雲。
「出会ったときに、一目で貴方だとわかりました。それほどまでに、貴方は雲らしかった」
「へえ……。じゃあ、どうして今まで僕を殺さなかったの、ミルフィオーレのお抱えヒットマンさん」
「必要性がありませんでした。けれど、今は違います。貴方を殺さなくてはならないんです」
くつくつと、彼は喉の奥で笑った。
「そう……。別に、君が僕を殺そうとしたところで、勝てると思っているわけではないだろう？」
ニィと口の端をあげて、彼は私を見据えた。
「ほら、照準がずれてるよ。震えてる」
――そんなんじゃ、僕は殺せない。
そう言いたげな瞳だった。
「貴方は、私がミルフィオーレのヒットマンだと知っていたんですか」
「知ってたよ。仕事柄、敵になり得るヒットマンの顔は、頭に入ってる。――現在の所属も含めて、ね」
皮肉げに歪められた口元までがいとおしいのは、どうしてだろう。
どうして、この手はこんなにも震える。殺気を向けられているわけでもないのに、どうして。
「どうして、どうして貴方は、雲雀恭弥だったの……っ」
「What's in a name? That which we call a rose. By any other name would smell as sweet.」
シェークスピアの作品の中でも、もっとも有名な「ロミオとジュリエット」の一節。
「名前さえ違っていたら、あなたが雲でさえなければ、――――私たちは愛し合えたのにっ」
あるいは、ボンゴレとミルフィオーレが敵対してさえいなければ。
「O Romeo, Romeo! Wherefore art thou Romeo? Deny thy father and refuse thy name; Or, if thou wilt not, be but sworn my love, And I'll no longer be a Capulet.」
思い出すのは、あまりに有名なあの一節。
「おおロミオ、貴方は何故ロミオなの。どうか、貴方の父を捨て、貴方の名をお捨てくださいませ。それができないのなら、私に愛を誓ってくださいませ。そうしてさえくださるのなら、私もキャプレットの名を捨てましょう。――貴方が、ボンゴレを捨ててくださるのなら、私はこの銃を捨てましょう。ミルフィオーレのヒットマンであることを捨て、すべてをあなたに捧げましょう」
できるはずがないのかもしれないけれど。
二人で抱き合えるのなら、それもいいかもしれないと思う私がいる。
「僕がボンゴレの名を捨てて、君がミルフィオーレの名を捨てて。それですべてがどうにかなると思っているわけではないんだろう。――そんな無駄なこと、僕がするわけないだろう」
「では、私に貴方を殺せと言うのですか」
「そうじゃないよ」
彼は、十分に開いていた距離を、一瞬の間に詰めた。
銀色にきらめくトンファーを私の手首に振り下ろして、私の身をぎゅっと抱きしめる。ベッドの中でしてくれていたように、とても優しく。
「僕が、君の雇い主を殺してあげる。だから、君は今まで通り、僕に愛されていればいい」
横暴な彼の、優しい声。
私をそっと抱き寄せて、恭弥さんは耳元でくすりと笑った。
「君は僕だけのものだ。今も、昔も、これからも、ね」
獰猛な彼は、ボンゴレについて話しはしない。
臆病な私は、雇い主については何も言わない。
お互い仮面をかぶったまま、それでも永遠の愛を誓いあえるなら、本当はそれが良かったのに。
いまだに残る、二人のペルソナ。