まさか、慣れた校内で倒れるなんて、想像もしなかった。
ましてや、そこで彼に助けられるなんて、誰が想像しただろう。
甘い束縛
「ちょっ、ディーノさん！？ 下ろしてッ……下ろしてくださいッ」
彼――ディーノさんの目の前で叫ぶ。
私は、現在ディーノさんの腕の中にいる。疲労と貧血とが重なって階段を転げ落ちた私は、運悪くディーノさんに見つかってしまったのだ。
「こっ、こんなとこ委員長に見つかったらそれこそただじゃすまないッ……」
そもそも、どうして部外者であるはずの彼がここにいるのだろうか。
イタリアマフィア「キャバッローネファミリー」の10代目ボスでありながら、跳ね馬の異名をとるディーノさんの拘束は、やっぱり私などに解けるものではなかった。
「黙ってろって。舌噛むぞ」
「委員長に咬み殺されるくらいだったら舌噛むほうがいくらかマシですッ！」
「黙ってれば見つからねーだろ」
この馬鹿馬が……。この校内で起きた出来事が、委員長の耳に入らないはずが無いというのに………て、ということは、私が倒れたことも知られた………？
「どうしたんだ？ 急に黙って」
「委員長、多分私が倒れたこと、ご存知ですよ」
このまま黙って校外になんて出ようものなら、次に委員長の視界に入ったときが命日になりかねない。私は再度暴れ始め、彼の腕を解こうとした。
「、何してるの」
「いっい、いい……委員長………」
「何どもってるのさ……」
呆れたようにため息を落とす委員長に、私は知らず息を詰めた。
「倒れたんだってね。大丈夫？ 最近ちょっと仕事が増えてたからね。今日は帰っていいよ」
優しげに、それでも、どこか無造作に告げられて、私はほっとした。
今すぐ咬み殺されなくてよかった。
「それで、あなたは、どうして校内にいるわけ？」
委員長の鋭利な目がディーノさんを貫く。
常人ならば、即刻気を失いそうな視線に、ディーノさんは苦笑するだけだった。
「リボーンに呼び出されたんだよ。が倒れたから回収してけ、ってな」
「回収って、は物じゃないよね。まぁいいや。、しっかり休みなよ？ まかり間違っても、次に学校に出てきた日に倒れるようなことはないようにして欲しいね」
「……………善処します」
ディーノさんに抱かれたまま、私は苦笑とともにそう言った。確約などできない。今日だって、特に疲れていたわけではないのだ。まぁ、確かにいつもに比べて仕事の能率が悪いなぁとは思ったけど、集中できてないだけだろうって思ってたし。まぁ、集中できないだけでも十分不調か。
「ったく、困ったお姫様だね。ディーノ、をきちんと休ませてね」
「わーってるよ。それじゃあ、またな。恭弥」
意外な事実が判明。
委員長とディーノさんは名前で呼び合うくらいの仲。しかも親しげ。うわぁ、珍しいもの見た。ケータイでとっとけばよかったかなぁ……って、バレたら殺されちゃうか。
「で、何で倒れたんだ？ 」
「ストレスですよー、きっと」
ディーノさんの眉間にしわがよった。見事な縦皺。どっかの魔法薬学教授と並ぶくらいだよ。
私は人差し指でディーノさんの眉間を軽くつつく。
「折角キレーな顔してるんですから、眉間に皺なんか寄せちゃダメですよー」
落ち着いてしまえば、間延びするほどに落ち着いた口調で、自分が如何にあわてていたのかを突きつけられた気がした。
「ストレスってなぁ……そういえば、だいぶ軽くなってるな。食べてないのか？」
「食欲がないんですー。それに、一人で食べても食べた気しませんし」
にっこりと笑いながらできるだけあっさりと言う。さて、ディーノさんが流されてくれればいいんだけど。
「ったく、今からどっかに食べに行くぞ。一人じゃダメでも俺がいれば食べるよな？」
委員長のような言い方をして、ディーノさんはロマーリオさんが乗っている車に乗りこんだ。
「ロマーリオ、どこか食事ができるところ……今泊まっているホテルでいいか。そこまで頼む」
「あいよ、ボス。嬢さん大丈夫なのか？」
「あぁ。疲労と貧血が原因みたいだ。恭弥も休ませるように言っていたから、気にせずに休ませられる」
ディーノさんの声は、どこか安堵の色が濃く見えた。
「ごめん、なさい。ディーノさん」
私の喉から出た声は、私が思っていたよりも弱かった。
「ご心配、おかけしてしまって、本当に、ごめんなさい……」
少し俯いてしまいながら、私は、掻き消えそうになる声をどうにか絞り出して、ディーノさんに謝った。
「まぁ、これから気をつけてくれりゃぁいいさ、俺のお姫様」
ディーノさんは優しく私にキスを落として、微笑んだ。